Sejak Program Apollo berakhir, NASA perlahan-lahan membangunkan teknologi yang diperlukan untuk menghantar manusia ke Marikh. Salah satu tujuan utama Stesen Angkasa Antarabangsa adalah untuk mengkaji kesan jangka panjang perjalanan angkasa lepas pada tubuh manusia, dengan harapan agar manusia akhirnya dapat mengembara ke Marikh. Mereka perlu bertahan di angkasa untuk jangka masa yang panjang, namun berapa lama masa yang diperlukan untuk mengembara ke Marikh?
Marikh ialah planet kedua terdekat dengan Bumi selepas Zuhrah , namun ia masih sangat jauh. Secara purata, jarak antara Marikh dan Bumi adalah kira-kira 140 juta batu (225 juta kilometer). Untuk merentasi jarak itu mungkin mengambil masa beberapa bulan hingga bertahun-tahun bergantung pada kelajuan roket yang anda miliki.
Walau bagaimanapun, jarak
antara Marikh dan Bumi sebenarnya berubah-ubah.
Kedua-dua planet Marikh dan Bumi mengorbit matahari dalam bentuk elips,
yang bermaksud apabila Bumi berada pada
titik paling jauh dari matahari dan Marikh berada pada jarak terdekatnya, kedua-dua
planet akan berada pada jarak paling hampir kira-kira 34 juta batu (54.6 juta
kilometer).
Ketika kedua-dua planet berada
pada jarak tersebut, adalah peluang terbaik untuk menghantar manusia ke
Marikh. Malangnya, penjajaran ini tidak
kerap berlaku. Peristiwa seperti ini hanya akan berlaku setiap beberapa ratus
tahun, dengan penjajaran terdekat seterusnya diramalkan akan berlaku pada tahun
2237.
Namun ahli astronomi masih
mengambil kesempatan daripada fakta bahawa, pada beberapa titik dalam orbit,
Marikh dan Bumi akan berada pada jarak lebih dekat pada setiap 26 bulan, di
mana Marikh dan Bumi akan berada sebaris, dan ini adalah masa paling tepat
untuk menghantar kapal angkasa ke Planet Merah. Ini bermakna terdapat satu
tetingkap pelancaran ke Marikh setiap 26 bulan.
Jarak ke Marikh sendiri
bukanlah satu-satunya faktor yang akan menentukan berapa lama masa yang
diperlukan untuk perjalanan ke Marikh. Kelajuan kapal angkasa bergerak juga
akan menentukan tempoh perjalanan. Misi penerbangan ke Marikh sebelum ini biasanya
mengambil masa antara 128 hari hingga hampir satu tahun penuh. Dengan teknologi
semasa dan reka bentuk roket, NASA menganggarkan bahawa roket pertama yang
membawa manusia ke Marikh harus mencapai kelajuan kira-kira 24,600 batu sejam
(39,600 kilometer sejam). Bergerak pada kelajuan ini, ia akan mengambil masa
kira-kira tujuh bulan untuk mencapai permukaan Marikh.
Bagaimana Jika Roket Berkelajuan Maksimum?
Dengan mengandaikan teknologi
telah cukup maju, seberapa cepat anda boleh sampai ke Marikh? Pada masa ini,
objek terpantas buatan manusia ialah Parker Solar Probe, yang telah mencapai kelajuan
364,660 batu sejam (586,860 kilometer sejam). Bergerak pada kelajuan ini, ia
akan mengambil masa kira-kira dua minggu untuk sampai ke Marikh ketika ia
berada pada jarak terdekat dari Bumi.
Mengembara ke Marikh dalam masa dua minggu sahaja adalah sesuatu yang menakjubkan, namun malangnya ia tidak mungkin dilakukan dengan teknologi semasa. Probe Solar Parker telah dapat mencapai kelajuan yang melampau dengan katapel dirinya mengelilingi matahari beberapa kali.
Pada masa hadapan, jika manusia membangunkan teknologi untuk bergerak hampir dengan kelajuan cahaya , kita boleh pergi ke Marikh dalam masa kurang daripada lima minit. Buat masa ini, angkasawan pertama untuk mengembara ke Marikh perlu menunggu beberapa bulan di angkasa sebelum tiba di Planet Merah. [worldatlas.com]
0 Ulasan