Tauhu, atau secara harfiah diterjemahkan sebagai dadih kacang, adalah makanan yang berasal dari China sejak 2200 tahun dahulu dan kini menjadi antara menu atau perencah penting masakan di seluruh dunia.
Tauhu dikatakan berasal dari Dinasti Han Barat (206BC-AD 24). Pada waktu itu, Liu An, cucu dari Maharaja Liu Bang, sangat ingin belajar seni magis keabadian. Maka dia pun pergi jauh ke puncak gunung untuk mendapatkan ubat [pil] abadi.
Namun, dia gagal dalam usahanya untuk menghasilkan ramuan abadi, sebaliknya dia dengan tidak sengaja telah mencipta menggunakan beberapa ramuan campuran daripada jus kacang dengan gipsum, kemudian membentuk pepejal berwarna putih dan lembut dengan aroma memikat.
Para petani tempatan yang berani mencuba rasa produk tersebut dan mendapati bahawa ia sangat lazat. Semenjak itu makanan yang baru tercipta oleh Liu An itu diberi nama "dadih kacang" atau "tahuu" dan kampung halamannya yang terletak di wilayah Anhui Shouxian, telah digelar "kota kelahiran tauhu".
Oleh sebab harganya yang murah tetapi lazat, tauhu telah menjadi makanan kegemaran semua rakyat marhaen. Setelah Dinasti Song, budaya tauhu diperluas lebih jauh. Banyak sarjana dan selebritis juga mengambil bahagian dalam penyebaran budaya tauhu.
Penulis besar dari Dinasti Song Utara (960-1127), Su Dongpo, memiliki kemahiran khusus untuk tauhu dan mencipta hidangan tahu disebut Dongpo Tahu.
Penyair Lu You, dari Dinasti Song Selatan (1127-1179), juga menulis dalam puisinya tentang hidangan tauhu dalam antologinya.
Lebih menarik lagi tentang sejarah tahu semasa Maharaja Kangxi Dinasti Qing (1644-1911) melakukan lawatannya ke Suzhou di Selatan China, baginda bukan dihadiahkan dengan emas, jed atau barang antik tetapi baginda dihidangkan dengan masakan tauhu yang dimasak dengan citarasa tempatan yang kuat.
Kini setelah beribu-ribu tahun, tauhu masih kekal menjadi makanan dan bahan masakan yang digemari di seluruh dunia.
Tauhu mengandungi sedikit lemak tetapi kaya dengan protein, kalsium dan besi. Tahu sendiri mempunyai rasa atau bau yang sangat sedikit, tetapi memiliki kemampuan untuk menyerap rasa baru melalui ramuan rempah-rempah dalam masakan.
Baru-baru ini tauhu menjadi bahan yang popular digunakan dalam masakan vegetarian Barat kerana ia berprotein tinggi, rendah kolesterol, dan rendah lemak. Kelembutan tauhu dipercayai bahawa sebanyak 95 peratus tahu dapat dicerna dan diserap. Dua potongan kecil tauhu dapat memenuhi keperluan kalsium harian yang disyorkan seseorang. [c com.cn]
